Il est beau et déterminé Enzo Fiermonte (1908-1993), frère aîné d’Antonia, quand il quitte les Pouilles à 17 ans à peine, et devient boxeur professionnel à Rome, jusqu’à remporter le titre de champion italien et européen. Les rencontres de boxe lui confèrent une renommée internationale : de Milan à Paris, ensuite Londres, Le Caire, Buenos Aires et le légendaire Madison Square Garden de New York, où il combat pour le titre de champion du Monde.
Au cours d’une croisière de luxe, il rencontre Lady Madeleine Astor, richissime héritière américaine qui a survécu au naufrage du Titanic; il l’épouse en 1933, après s’être séparé de sa femme italienne Tosca. Le mariage ne dure que quatre ans, mais pour Enzo il marque le début d’une nouvelle vie: il abandonne la boxe pour entreprendre une carrière dans le cinéma: physique séduisant et aptitudes de gymnaste, il est parfait pour jouer dans des films populaires d’action, d’aventure, historiques ou mythologiques, de science-fiction à l’italienne.
Il joue dans plus de cents films — aux côtés d’acteurs comme Aldo Fabrizi, Anna Magnani, Tino Scotti —, parmi lesquels Rocco et ses frères de Luchino Visconti. Vers la fin de sa vie turbulente, il retourne à Rome, où il meurt à 84 ans.
Une histoire qui continue dans les dix suites élégantes du palais.