Figure de proue du mouvement Art Déco, en 1926 il remporte le Grand Prix de Rome et passe quelques années dans la ville éternelle.
La rencontre avec la très jeune Antonia est un coup de foudre qui change leur vie.
René divorce de sa femme, pour épouser Antonia qui le rejoint à Fontenay-aux-Roses, près de Paris, où l’artiste collabore avec son ami de longue date Jacques Zwobada. Forgé à l’art classique par son séjour à Rome auprès de la Villa Médicis, René sculptera toujours des figures imposantes, aux formes arrondies et sensuelles, ainsi que des profils et des nus d’Antonia.